Caso Orbitel
Negocio que llevó a la compra de Orbitel, aún genera
dudas en Medellín
Por: Juan Esteban Mejía Upegui Redactor EL TIEMPO MEDELLÍN | 8:28 a.m. | 03 de
Noviembre del 2010
Compra que realizó Empresas Públicas de Medellín por 80 millones de
dólares no muestra rentabilidad.
El negocio que hace cuatro años puso a Orbitel en manos de Empresas Públicas de
Medellín (EPM), sigue hoy en el ojo del huracán. Y ahora por cuenta de la Red de
Veedurías de Colombia que pidió a la Contraloría, la Procuraduría y el Consejo de
Estado, reabrir la investigación disciplinaria y fiscal sobre esta polémica compra que
aún hoy sorprende.
En un principio, la mitad de Orbitel era de EPM. La otra mitad pertenecía a los grupos
Sarmiento Angulo y Bavaria. La empresa obtuvo la licencia de prestar el servicio
de internet con la tecnología Wimax, que consiste en un equipo que ofrece acceso
inalámbrico a la red.
En el 2006, la firma Inverlink hizo un estudio financiero sobre aquel negocio. Según sus
cuentas, era tan promisorio, que sus ventas crecerían cada año. Calculó que para 2010
dejaría ingresos por 729 mil millones de pesos. Con base en aquella proyección, EPM
pagó 80 millones de dólares por el otro 50 por ciento de Orbitel.
"Por la información que teníamos en ese momento, dedujimos que se trataba de una
buena inversión", dijo el ex gerente de EPM Juan Felipe Gaviria.
La misma información llevó a la Contraloría de Medellín a criticar ese precio. Un
estudio de Signals Consulting decía que Wimax representaba alto riesgo y que, por
eso, la mitad de Orbitel costaba 33 millones de dólares. La Universidad Industrial de
Santander, por su parte, dijo que el negocio debía hacerse por máximo 53 millones de
dólares.
Finalmente, la cifra fue revisada por la Contraloría General que le dio el visto bueno
a los 80 millones de dólares. Hoy, los ingresos de Wimax no han sido los esperados.
UNE aspira a vender 62.908 millones de pesos este año, muchos menos que los que
motivaron la compra.
"Que devuelvan la plata": Veeduría
Horacio Vélez, gerente de UNE, reconoce que Wimax "no creció tanto como se tenía
previsto".
Actualmente hay 32.000 usuarios de esta tecnología. Los planes decían que para 2010
serían 350.926.
La Red de Veedurías de Colombia inició acciones legales para reversar el negocio. "El
caso está en la Auditoría General de la República, en la Procuraduría, en la Contraloría
y en Consejo de Estado", explicó Libardo Espitia, de esa veeduría.
Juan Esteban Mejía Upegui
Redactor EL TIEMPO
MEDELLÍN
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